Vraag je je af waar verblijven in Hanoi? Voor veel reizigers is Hanoi het startpunt van hun Vietnamreis. Voor ons was het juist het eindstation van drie maanden door het land.
We hadden inmiddels veel steden gezien, waardoor Hanoi in eerste instantie een beetje dertien in een dozijn voelde. Niet zo verfijnd als Hué, niet zo modern als sommige zuidelijke steden. Toch heeft de hoofdstad absoluut eigen karakter.
De verering van Ho Chi Minh is hier overal zichtbaar. Je bezoekt het Ho Chi Minh Mausoleum en het bijbehorende Ho Chi Minh Museum, die samen een inkijk geven in de relatief jonge, turbulente geschiedenis van Vietnam.
Voor oudere keizerlijke pracht moet je in Huế zijn. Hoewel de Franse wijk van Hanoi ook een aantal prachtige historische (in dit geval koloniale) architectuur kent. Maar maak je geen zorgen, Hanoi is verre van saai. Het rauwe randje, het constante getoeter en de levendigheid op straat geven de stad juist meer karakter dan veel andere bestemmingen in het land.
Het fijne is dat de meeste hoogtepunten dicht bij elkaar liggen. Kom je puur voor de bezienswaardigheden, dan zijn er eigenlijk twee logische wijken om te verblijven.
Tegelijkertijd is Hanoi dé uitvalsbasis voor het noorden. Vanuit hier reis je eenvoudig naar Ninh Binh, Sapa en Ha Long Bay. Precies wat wij deden. En dat maakt je keuze voor de juiste wijk extra belangrijk.
De beste wijken om te verblijven in Hanoi zijn Dong Da, Old Quarter (Oude Wijk), de Franse Wijk, Ba Dinh, en Tay Ho.
Persoonlijk zou ik voor Dong Da gaan. Dong Da is lokaal, betaalbaar en een stuk minder toeristisch dan de Old Quarter, terwijl je centraal ligt.
De Oude Wijk (Old Quarter) is toch de meest populaire. Je verblijft hier midden in de chaos, tussen streetfood, smalle straatjes en vrijwel alle klassieke highlights van Hanoi.
De Franse Wijk van Hanoi is een elegante, centraal gelegen buurt met koloniale architectuur, brede boulevards en een duidelijk rustiger sfeer dan het Oude Kwartier. Je betaalt hier wel een stuk meer voor een hotelkamer.
Ba Dinh is ruim opgezet, cultureel interessant en rustiger dan het oude centrum. Je kunt de meeste hoogtepunten van de stad te voet bereiken, maar s’avonds is het er best saai.
Tay Ho is modern, internationaal en het rustigste deel van Hanoi, waardoor met name families en diegene die langer in Hanoi verblijven hiervoor kiezen.
| Naam van het gebied | Ideaal voor |
|---|---|
| Dong Da | Hier krijg je een realistischer beeld van het dagelijks leven in Hanoi. Je verblijft tussen lokale restaurants, koffiebars en woonwijken in plaats van souvenirwinkels. De ligging is nog steeds centraal genoeg, maar de sfeer is merkbaar rustiger en authentieker. |
| Oude Wijk (Old Quarter) | De Old Quarter is het kloppende hart van Hanoi en de plek waar de meeste reizigers automatisch terechtkomen. Je loopt hier zo naar het Hoan Kiem Lake, talloze eetstalletjes en historische gebouwen. Het is druk, luid en intens… maar als je Hanoi écht wilt voelen, zit je hier goed. |
| Franse Wijk | |
| Ba Dinh | In deze wijk vind je het Ho Chi Minh Mausoleum en andere belangrijke monumenten. De brede lanen en groenere uitstraling geven het een minder chaotisch gevoel. Ideaal voor reizigers die dicht bij de bezienswaardigheden willen zitten, maar niet midden in de drukte willen slapen. |
| Tay Ho | Gelegen rond het West Lake vind je hier meer ruimte, expats en moderne appartementen. De wijk staat bekend om goede internationale restaurants en relaxte cafés. Je zit verder van de klassieke highlights, maar krijgt er comfort en rust voor terug. |
Een fijne wijk, mits je noordelijk verblijft, dat een stuk rustiger en beter georganiseerd is dan de oude wijk.
Dong Da was de wijk waar wij ons eerste deel van ons verblijf in Hanoi doorbrachten.
We zaten in het noordelijke puntje van de wijk, waardoor we op loopafstand zaten van het Ho Chi Minh Mausoleum.
Ideaal als je de belangrijkste bezienswaardigheden vroeg in de ochtend wilt bezoeken, zonder afhankelijk te zijn van een taxi of Grab.
Wat direct opvalt, is dat Dong Da georganiseerder aanvoelt dan de Old Quarter.
De straten zijn breder, het verkeer iets overzichtelijker en als je hotel in een zijstraat ligt, heb je verrassend weinig last van het constante getoeter waar Hanoi bekend om staat.
Het geeft de wijk net wat meer ademruimte, zonder dat je ver van het centrum zit.
Ook Hanoi Train Street ligt op loopafstand.
Of deze attractie in de toekomst volledig toegankelijk blijft, is onzeker (er zijn al langer plannen om het gebied strenger te reguleren) maar zolang het kan, is het een bijzondere plek om even mee te pakken.
Dong Da is schoner en moderner dan de Oude Wijk. Tegelijkertijd voelt het ook commerciëler en minder karaktervol.
Het straatbeeld wordt hier meer bepaald door ketens en moderne gebouwen dan door historische gevels.
Het overgrote deel van de toeristen kiest daarom alsnog voor de Old Quarter.
Maar zoek je een wijk die rustiger, netter en iets minder intens aanvoelt, terwijl je nog steeds centraal zit, dan is Dong Da een zeer logische keuze.
Het bruisend hart van de stad, met volop uitgaansleven maar ook lawaai.
De Old Quarter is zonder twijfel de meest populaire wijk van Hanoi… en vooral geliefd bij backpackers en jonge reizigers.
Hier draait alles om levendigheid, betaalbare hostels en continu reuring op straat.
Zoek je rust, dan moet je hier niet zijn.
De wijk is chaotisch en volledig ingericht op toerisme. Smalle straatjes zitten overvol, scooters rijden af en aan en het constante getoeter (typerend voor Vietnam) stopt hier werkelijk nooit.
Zelfs een simpele wandeling vraagt om oplettendheid.
Dat rauwe en ongefilterde karakter is precies wat sommigen geweldig vinden, en wat anderen na twee dagen zat zijn.
Het nachtleven is hier het beste van de stad.
Rondom Ta Hien Street (beter bekend als de bierstraat) gaat het door tot diep in de nacht.
Plastic krukjes op straat, goedkope bia hơi en een internationale mix van reizigers maken dit dé plek om andere backpackers te ontmoeten.
De Old Quarter bestaat officieel uit 36 straten, die je eenvoudig te voet kunt verkennen.
Ooit had elke straat zijn eigen ambacht; tegenwoordig is het vooral een toeristische trekpleister met streetfood hotspots, souvenirwinkels en cafés.
Je vindt hier alles: kleding, koffers, rugzakken en een eindeloze hoeveelheid tour operators die trips naar Sapa of Ha Long Bay aanbieden.
Wil je midden in de actie zitten en Hanoi op z’n meest intens ervaren, dan is dit jouw wijk.
Elegante wijk met Koloniaal karakter die duidelijk gericht is op de ietwat luxe reiziger.
Deze buurt ligt net ten zuiden van het beroemde Hoan Kiem-meer en voelt door zijn brede, met bomen omzoomde boulevards en statige koloniale gebouwen bijna aan als een andere stad binnen Hanoi.
Hier vind je indrukwekkende architectuur uit de Franse koloniale tijd, zoals het operagebouw en mooie herenhuizen die nu dienstdoen als hotels, musea, cafés en ambassades.
De sfeer is over het algemeen rustiger en meer ontspannen dan die van het drukkere Oude Kwartier, met brede trottoirs waar je zonder het hectische verkeer om je heen prettig kunt rondlopen en een rustige start van je dag kunt hebben met een espresso in een charmant café.
Dit maakt de wijk aantrekkelijk voor reizigers die wel centraal willen zitten, maar niet constant in de chaos van scooters en toeristen willen belanden.
Toch zijn er ook duidelijke minpunten: door de elegante uitstraling en de aanwezigheid van veel luxe hotels en restaurants liggen de prijzen hier vaak hoger dan in andere delen van de stad, wat het minder geschikt maakt voor budgetreizigers.
Het nachtleven is er bovendien relatief rustig, waardoor je in de avonduren misschien minder levendigheid en straatcultuur ervaart dan in het Oude Kwartier.
Omdat veel voorzieningen en horeca gericht zijn op toeristen, kan de wijk soms minder authentiek aanvoelen dan andere buurten waar het Vietnam-leven dichter op de straat zichtbaar is.
Voor wie vooral wil genieten van een comfortabele, minder chaotische uitvalsbasis is de Franse wijk echter een uitstekende toevoeging aan je overzicht.
Het politieke en historische hart waar je bijna alle hoogtepunten van de stad vindt, maar s'avonds is het er best saai.
Ba Dinh voelt totaal anders aan dan de Old Quarter.
Dit is het politieke en historische hart van de stad, met brede lanen, meer groen en een duidelijk rustigere sfeer.
Je verblijft hier minder tussen backpackers en meer tussen ambassades, overheidsgebouwen en nette hotels.
De belangrijkste trekpleister is het Ho Chi Minh Mausoleum, samen met het Ho Chi Minh Museum en de One Pillar Pagoda.
Daardoor is dit een ideale wijk als je vooral komt voor cultuur en geschiedenis.
Je loopt ’s ochtends zo naar de ceremonie bij het mausoleum, zonder eerst het halve centrum te doorkruisen.
De wijk is overzichtelijker en merkbaar minder hectisch.
Minder scooters in smalle steegjes, minder geschreeuw van verkopers en minder nachtelijk lawaai.
Tegelijkertijd mis je hier wel het straatleven en de energie die de Old Quarter zo typerend maken.
Zoek je een centrale ligging, maar dan in een nettere en rustigere setting, dan is Ba Dinh een zeer comfortabele keuze.
En let wel, in de avond is deze wijk best wel saai.
Modern deel van de stad waar alles goed georganiseerd is. Populair onder expats. Ideaal voor families, maar je ligt wat verder van het centrum af.
Tay Ho, gelegen rond het West Lake, is de meest ontspannen wijk van Hanoi.
Hier vind je brede wegen, moderne appartementen en een duidelijke expat-invloed.
Het voelt minder Vietnamees traditioneel, maar juist internationaler en ruimer opgezet.
Deze wijk is populair bij digital nomads, gezinnen en reizigers die wat langer blijven.
Je vindt er goede internationale restaurants, koffiebars en rooftopbars met uitzicht over het meer. De zonsondergangen hier behoren tot de mooiste van de stad.
Daar staat tegenover dat je verder van de klassieke highlights zit.
Voor het mausoleum of de Old Quarter heb je vrijwel altijd vervoer nodig.
Tay Ho is daarom minder geschikt als je maar één of twee nachten in Hanoi bent en vooral wilt sightseeën.
Wil je rust, comfort en meer leefruimte, dan is Tay Ho veruit de prettigste wijk om te verblijven.
Let wel, je ligt verder van het centrum af.